Le législateur utilise la notion de 'prétendue' race afin de se distancier de l’idée qu’il existerait plusieurs races. Mais il doit tenir compte du fait que dans la pratique et dans d’anciens traités, il est encore fait usage de la notion de 'race'.

Il s’agit de lutter contre l’intolérance ou la discrimination provenant d’une hiérarchisation des individus sur base de caractères biologiques ou génétiques apparents.  

Il s’agit des convictions qui concernent l'existence ou non d'un dieu ou de divinités, même si cette question n’est pas centrale dans la conviction (par ex : le bouddhisme, l'athéisme ou la libre pensée).  

Ce concept a été élargi par la Cour européenne des droits de l'Homme qui le définit comme "l'expression d'une vue atteignant un certain degré de force, de sérieux, de cohérence ou d'importance". Ainsi, cette définition englobe des convictions comme le végétarisme, le pacifisme ou le fait de refuser de pratiquer la chasse. 

Il s’agit des caractéristiques innées ou apparues indépendamment de la volonté de la personne. 

Pour être considérées comme caractéristiques physiques, les caractéristiques innées ou apparues ensuite doivent être stigmatisantes ou potentiellement stigmatisantes pour la personne dans un contexte social public. 

Ce critère protège contre toute discrimination faite sur base de la couleur de la peau. 

Il s’agit du fait d’adhérer à un courant de pensée syndical sans pour autant devoir être affilié à un syndicat. 

L’affiliation syndicale et le fait de pratiquer une activité syndicale sont également protégés par les lois anti-discrimination. 

Il s’agit du fait d'être une femme, un homme, un(e) transgenre ou une personne intersexuée.  

D'après la jurisprudence européenne, ce critère concerne aussi la distinction qui est faite sur la base de la grossesse, de l'accouchement ou de la maternité. 

Il s’agit de l’âge. On ne peut pas, sans raison, fixer un âge minimum ou maximum et on ne peut pas, sans raison, faire dépendre une décision d'un âge déterminé.  

Il ne faut pas confondre Âge et Ancienneté. 

Il s'agit de l'état de maladie physique ou mentale diagnostiqué ou l'état de santé futur.  

Il ne s'agit pas de maladies de longue durée. 

Il s’agit de l'état matrimonial d'une personne.  

Des situations voisines comme le partenariat enregistré, ou éventuellement la cohabitation de fait, entrent également dans le champ d'application de cette disposition. 

Il s’agit de l’interaction entre une incapacité physique, mentale, intellectuelle ou sensorielle durable et un environnement inadapté. 

Pour permettre à la personne de participer à la vie professionnelle sur un pied d'égalité avec ses collègues, on effectuera des « aménagements raisonnables ».